Бывший премьер Михаил Касьянов, выступивший в суде по делу Михаила Ходорковского и Платона Лебедева, заявил, что обвиняемые не могли похитить 350 млн тонн нефти, так как деятельность всего нефтяного сектора тщательно контролировалась правительством, сообщила в понедельник, 24 мая, Lenta.Ru. По мнению Касьянова, методы работы в "ЮКОСе" ничем не отличались от практики других ведущих нефтяных компаний.

В частности, экс-премьер рассказал, что всем компаниям были свойственны такие характеристики, как "вертикальная интеграция, применение трансфертного ценообразования и третье – использования зон льготного налогообложения". Касьянов подчеркнул, что в его распоряжении была вся статистика по добыче и налогообложению нефтяных компаний, и что "со стороны министерства экономики, министерства энергетики, министерства природных ресурсов и министерства по налогам и сборам" никаких претензий к "ЮКОСу" не предъявлялось. Он, тем не менее, отметил, что силовые структуры ему как премьеру не подчинялись и он не знает, были ли претензии к "ЮКОСу" у них.

По версии следствия, хищение нефти было произведено обвиняемыми через ее покупку у дочерних компаний по заниженным ценам. В то же время Касьянов объяснил, что Ходорковский действовал в рамках обычной практики, покупая нефть у "дочек" по внутренним ценам. Бывший премьер также отметил, что информация о разнице цен на нефть и нефтепродукты в России и за границей была доступна всем заинтересованным сторонам.

Бывший глава правительства на суде вновь заявил, что считает дело в отношении Ходорковского и Лебедева возбужденным по политическим мотивам.

Касьянов стал первым свидетелем защиты, допрошенным на процессе. Адвокаты Ходорковского пытаются вызвать в суд и других высокопоставленных бывших и действующих чиновников, в том числе Путина. Пока суд согласился на допрос бывшего министра экономики Германа Грефа и действующего министра промышленности и торговли РФ Виктора Христенко.

Дело о хищениях нефти, совершенных, по версии следствия между 1998 и 2003 годами, — второе уголовное дело, возбужденное в отношении Ходорковского и Лебедева. В 2005 году они уже были осуждены за экономические преступления. Срок их наказания по первому приговору истекает в 2011 году.